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Quand cela ressemble à une allergie…
Vous présentez régulièrement des symptômes qui ressemblent à une allergie, mais les tests allergologiques ne fournissent pas d’explication claire ? Des maladies des mastocytes peuvent en être la cause.
« Je n’ose presque plus manger au restaurant. » Parfois cela commence après un verre de vin, d'autres fois quand il fait chaud ou lors d’une journée particulièrement stressante. Soudain la peau rougit, se met à démanger, des crampes abdominales ou des troubles circulatoires apparaissent. On pense alors souvent : « C’est sûrement une allergie. »
Mais que faire lorsqu’aucun déclencheur allergique clair ne peut être identifié, et que les symptômes reviennent malgré tout régulièrement ?
...sans toujours en être une
Des démangeaisons, de l'urticaire, des rougeurs, des douleurs abdominales, des difficultés respiratoires ou des troubles circulatoires peuvent survenir lors d'une réaction allergique. Mais des symptômes similaires sont aussi possibles en cas de maladie mastocytaire ou de mastocytose.
Les mastocytes font partie du système immunitaire. Ils libèrent notamment de l'histamine, une substance impliquée dans le déclenchement de nombreux symptômes de type allergique.
Dans le cas d'une allergie classique, les mastocytes réagissent à un allergène précis, présent par exemple dans le pollen, certains aliments, certains médicaments ou le venin d'un insecte.
En cas de mastocytose, en revanche, les mastocytes se multiplient et peuvent s’accumuler dans la peau ou dans d’autres organes. Ils peuvent réagir à des déclencheurs variés, qui ne sont pas forcément des allergènes, comme la chaleur, le stress, l’alcool, l’effort physique, ou encore certains médicaments. Ces déclencheurs et les réactions qu’ils provoquent varient fortement d’une personne à l’autre.
Quand faut-il envisager des examens complémentaires ?
Les symptômes ne permettent pas, à eux seuls, de distinguer une allergie d'une maladie mastocytaire ou d’une mastocytose. Certains signes peuvent toutefois justifier des examens plus approfondis :
- les symptômes apparaissent de manière répétée
- des réactions inhabituellement sévères se produisent, notamment en cas de piqûres d’insectes
- la peau, le système digestif, les voies respiratoires ou le système cardiovasculaire sont touchés en même temps
- la peau présente des taches rouge-brun, qui gonflent lorsqu’une réaction se produit
Ces éléments n’indiquent toutefois pas nécessairement une mastocytose. D'autres maladies peuvent provoquer des symptômes similaires. C’est pourquoi un bilan par une ou un allergologue, ou dans un centre spécialisé, est recommandé.
Une maladie mastocytaire et une allergie classique peuvent également coexister. Chez les adultes atteints de mastocytose systémique, des allergies associées sont possibles, en particulier aux piqûres d’abeilles ou de guêpes et à certains médicaments. Un diagnostic précis aide à identifier les déclencheurs, à adapter le traitement et à mieux prévenir les situations d’urgence.
Plus d’informations
Ce qui ressemble à une allergie n'en est pas toujours une. Dans de rares cas, les symptômes peuvent cacher une maladie mastocytaire.
Nous vous informons sur les allergies et les réactions allergiques sévères.
Pour en savoir plus sur la mastocytose et les centres spécialisés en Suisse, consultez le Réseau suisse de compétences pour la mastocytose : www.swiss-mastocytosis.ch ou le groupe suisse d’entraide pour les personnes atteintes de mastocytose : www.mastozytose.ch.
