Allergia ai pollini

Sintomi tipici sono naso che cola, raffiche di starnuti, occhi che lacrimano. In genere, i disturbi incominciano in età scolastica, raramente si manifestano prima del terzo anno di vita. Delle circa 3500 piante presenti in Svizzera, solo una ventina sono importanti dal punto di vista allergologico.

Cause e fattori scatenanti

L’allergia ai pollini (raffreddore da fieno) è una reazione dell’organismo a uno o più tipi di polline, la predisposizione alla quale è spesso trasmessa geneticamente. Il sistema immunitario reagisce alle proteine, di per sé innocue, del polline inalato o con cui si entra in diretto contatto, riversando l’istamina, che provoca un’infiammazione della congiuntiva negli occhi e della mucosa nasale.

Questi sono i tre gruppi principali di pollini allergenici.

• Alberi: nocciolo, ontano, frassino, betulla, carpino bianco, quercia
• Graminacee: ad esempio fleo, erba mazzolina, loglio
• Erbe: artemisia, ambrosia

Sintomi

I sintomi della pollinosi sono raffiche di starnuti, naso che cola (rinite) o congestionato, difficoltà a respirare dal naso, occhi che prudono e lacrimano (congiuntivite), prurito al palato, al naso e alle orecchie, raucedine, stimolo a tossire. Il muco accumulato nei seni paranasali può provocare dolori mandibolari e mal di testa. Da una pollinosi non sufficientemente trattata può svilupparsi un’asma allergica. È il cosiddetto cambiamento di livello.

Diagnosi e diagnosi differenziale

La diagnosi viene effettuata con un’anamnesi completa, test cutanei e/o ematici. Un’allergia agli acari della polvere o alle muffe può provocare sintomi simili. Le differenze si notano soprattutto in relazione al luogo e al momento in cui i disturbi si manifestano, per cui è importante osservarli attentamente.

Terapia e trattamento

Per il trattamento dei sintomi di un’allergia ai pollini si può ricorrere a diversi farmaci sotto forma di spray nasali, colliri o pastiglie/gocce. Tra i principali gruppi di principi attivi figurano gli antistaminici, i corticosteroidi (preparati cortisonici), gli antagonisti dei leucotrieni e gli stabilizzatori dei mastociti. Maggiori informazioni in proposito e sui rispettivi meccanismi d’azione sono disponibili sulla pagina «Trattamento dell’allergia ai pollini». Ancora oggi, la desensibilizzazione/immunoterapia specifica rimane l’unica possibilità di trattamento delle cause delle allergie. Essa richiede un accertamento da parte del medico specialista. Anche alcune terapie della medicina complementare possono essere una valida alternativa per lenire i sintomi. Per trovare la soluzione più adatta è imprescindibile consultare il proprio terapista.

Consigli

Si possono trovare informazioni dettagliate sulla diffusione dei pollini in Svizzera al nostro sito www.pollinieallergie.ch o nell’app «Pollini-News». I dati europei sulle concentrazioni polliniche vengono pubblicati in diverse lingue al sito www.polleninfo.org.

Consigli per ridurre i disturbi:

• Durante la stagione dei pollini, arieggiare solo in modo breve e intenso. Si può arieggiare più a lungo in periodi di pioggia prolungati o se le finestre sono provviste di schermi antipolline.
• Pulire regolarmente tappeti e mobili.
• Montare un filtro antipolline in auto e sottoporlo regolarmente a manutenzione.
• Lavare i capelli la sera per ridurre al minimo i disturbi al sonno dovuti ai pollini trasportati nel letto.Togliersi gli abiti indossati all’esterno fuori dalla camera da letto.
• Non stendere la biancheria all’aperto.
• Sciacquare mattino e sera il naso con spray all’acqua di mare o soluzione salina.
• Portare filtri nasali.
• In caso di elevata concentrazione di pollini nell’aria, di tempo bello e ventoso, soffermarsi solo brevemente all’aperto, senza scordare di indossare gli occhiali da sole.
• Adeguare le attività del tempo libero alla diffusione dei pollini (optando ad esempio per sport da praticare all’interno, sport acquatici ecc.).
• Valutare la situazione pollinica al momento di scegliere la destinazione delle vacanze.
• In presenza di reazioni crociate agli alimenti associate a pollini, rinunciare al consumo di cibi che provocano sintomi.
• Evitare il fumo di sigaretta, dato che la costante irritazione delle vie respiratorie aumenta la sensibilità delle mucose.

Cifre e fatti

In Svizzera, circa 1,2 milioni di persone, ossia il 20 per cento della popolazione, soffre di allergia ai pollini. L'infiorescenza di un unico stelo d’erba contiene quattro milioni di granuli di polline. Tra i pollini che non provocano allergie ci sono quelli delle conifere. Ben visibili sotto forma di depositi di polvere gialla in primavera, possono eventualmente irritare la congiuntiva.

Redazione: aha! Centro Allergie Svizzera in collaborazione con il Consiglio scientifico. Per dati sulla prevalenza, v. indicazioni delle fonti.

L’aiuto di aha! Centro Allergie Svizzera

• Opuscoli e schede dettagliate come «Allergia ai pollini», «Trattamento dell’allergia ai pollini», «Guida sui pollini», «Immunoterapia specifica» e il «calendario di polline» forniscono ampie informazioni sul tema dell'«Allergia ai pollini»
• Il catalogo di domande «Soffro di allergie?» e l'applicazione «e-symptoms» sono di aiuto ai medici e ai diretti interessati per stabilire una diagnosi
• L’applicazione «Pollini-News» per smartphones mette a disposizione previsioni polliniche aggiornate per la Svizzera e importanti consigli per la gestione della pollinosi.
• Il nostro sito internet www.pollinieallergie.ch ha quale obiettivo quello di fornire alle persone con un’allergia ai pollini e agli interessati informazioni complete, accurate e fondate sull’evidenza in merito a pollini, piante allergeniche, previsioni polliniche, l'inizio di fioritura, allergie e molto altro
• Il test sulla rinite consente di individuare una possibile pollinosi e indica se è necessario consultare un medico
• Il test sull’asma aiuta a valutare la gestione dell'asma
• Gli specialisti della aha!infoline sono a disposizione dal lunedì al venerdì, dalle ore 8.30 alle 12.00.

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