In der Schweiz sind rund 20 Prozent der Kinder vom atopischen Ekzem betroffen, bei Erwachsenen etwa 4–5 Prozent. Die Erkrankung beginnt meist in den ersten fünf Lebensjahren. Zu den Ursachen zählen eine genetische Veranlagung, Umweltfaktoren sowie in der Haut ablaufende Entzündungen.