L’allergie pollinique (rhume des foins, allergie au pollen, rhinite allergique, rhinite saisonnière), dont la prédisposition est souvent héréditaire, est une réaction à un ou plusieurs types de pollen. Il s’agit d’une réaction du système immunitaire à des protéines en soi inoffensives des pollens. L’inhalation ou le contact direct avec le pollen provoque une libération d’histamine et d’autres substances chez l’allergique qui mène à une inflammation de la conjonctive des yeux et de la muqueuse nasale.

Les trois groupes principaux pouvant déclencher une allergie pollinique sont:

• Arbres: noisetier, aulne, frêne, bouleau, charme, chêne
• Graminées: fléole des prés, dactyle aggloméré, raygrass anglais
• Herbes: armoise, ambroisie

Le rhume des foins peut provoquer les symptômes suivants:

• crises d’éternuement
• écoulement nasal (rhinite)
• nez bouché
• respiration nasale difficile
• yeux rougis, irrités et larmoyants (conjonctivite)
• démangeaisons au niveau du palais, du nez et des oreilles
• enrouement
• toux irritative
• Le mucus accumulé dans les sinus paranasaux peut induire des douleurs dans la mâchoire et des maux de tête.

Le diagnostic est posé à l’aide d’une anamnèse détaillée, d’un test cutané et d’une analyse sanguine. Des symptômes similaires peuvent apparaître en cas d’allergie aux acariens, aux moisissures ou aux animaux. Les différences se situent surtout au niveau de l’endroit et du moment d’apparition des troubles. Bien observer les troubles est donc payant.